자식키우기
아버지 노릇 30 년 , 변호사 노릇 26 년 법정에서는 어지간한 일에 흔들리지 않는 저이지만 , 자식 앞에서는 지금도 서툰 아버지입니다 . 변호사 생활과 아버지 노릇을 거의 같은 세월 동안 해 왔는데 , 돌아보면 더 어려운 쪽은 언제나 후자였습니다 . 소송에는 판례와 법리라는 기준이 있지만 , 자식 키우는 일에는 정답을 알려 주는 판례가 없기 때문입니다 . 같은 사건은 두 번 다시 오지 않고 , 어제 통한 방법이 오늘은 통하지 않는 것이 부모 노릇이었습니다 . 젊은 시절의 저는 좋은 아버지가 되는 길이 열심히 일하는 것이라 믿었습니다 . 새벽에 나가 밤늦게 들어오는 날이 많았고 , 아이가 잠든 얼굴만 보고 출근하는 날도 적지 않았습니다 . 의뢰인의 인생이 걸린 사건 기록을 붙들고 있으면서 , 정작 내 아이의 하루가 어땠는지는 묻지 못한 날들이었습니다 . 운동회와 학예회는 늘 아이 엄마의 몫이었고 , 저는 사진으로 그날을 뒤늦게 만났습니다 . 그때는 그것이 가장의 책임이라 생각했지만 , 세월이 지나 보니 아이에게 필요했던 것은 아버지의 성공이 아니라 아버지의 시간이었다는 것을 뒤늦게 깨닫습니다 . 돈으로 살 수 있는 것은 많았지만 , 그 시절 함께하지 못한 저녁은 어떤 것으로도 되사올 수 없었습니다 . 변호사로 일하며 수많은 가정의 갈등을 보아 왔습니다 . 상속을 두고 등을 돌린 형제들 , 대화가 끊긴 부모와 자식이 결국 법정에서 마주 앉는 모습을 볼 때마다 , 그 분쟁의 뿌리에는 법률 문제가 아니라 오래 쌓인 서운함과 나누지 못한 대화가 있음을 발견합니다 . 판결문 한 장으로 재산은 나눌 수 있어도 마음은 나눌 수 없다는 사실을 그들은 재판이 끝난 뒤에야 알게 됩니다 . 그래서 저는 사건을 마치고 집으로 돌아가는 길에 다짐하곤 했습니다 . 적어도 내 자식과는 말이 끊기지 않는 아버지가 되자고 . 훈계보다 먼저 듣는 아버지가 되자고 말입니다 . 물론 다짐대로만 되지는 않았습니다 . 아이의 선택이 제 기대와 다를 때 , 나서서 길을 정해 주고 싶은 마음을 누르는...
